한동훈 전 국민의힘 대표가 국민의힘 당무감사위원회에서 지난 28일 '당원 게시판 댓글 논란'에 대한 조사에 착수한다는 소식에 입장을 내놓았다.
한 전 대표는 29일 오전 10시 53분 페이스북에서 "어제 우리 당 당무감사위 발표가 보도됐다"며 "계엄의 바다를 건너 미래로 가야 할 중요한 시기이다. 당을 퇴행시키는 시도가 참 안타깝다"고 밝혔다.
'당 게시판 논란'은 지난해 11월 국민의힘 당원 게시판에 게시된 윤석열 전 대통령 부부 비방 게시물에 한동훈 전 대표 가족이 연루됐다는 의혹이다.
국민의힘 당무감사위는 전날 보도자료를 통해 "2024년 11월 5일 전후로 발생한 당원 게시판 관련 논란과 그 후속 조치 일체에 대한 공식 조사 절차 착수를 의결했다"고 밝혔다.
더불어 친한계(친한동훈계)로 분류되는 김종혁 전 최고위원 조사에도 착수했다.
이를 두고는 장동혁 당 대표의 한 전 대표 및 친한계 쳐내기가 본격적으로 시작됐다는 관측이 나온다. 윤석열 전 대통령의 지난해 '12·3 계엄' 1년이 코앞이고, 내년 6월 지방선거 공천 시기가 다가서고 있다.
한 전 대표와 김 전 최고위원이 당무감사위 조사를 거쳐 당 윤리위원회에서 당원권 정지 같은 중징계를 받으면 내년 지방선거 공천이 어려워진다.
정치권에선 장 전 대표의 친한계에 대한 '공천학살' 시도가 성공할 수 있을지 주시하고 있다.
장 대표의 윤 전 대통령을 포함한 극우에만 기댄 행보에 회의적인 시각이 만만찮기 때문이다.
실제 당 지지율은 대체로 20%대로 장기 정체돼 있고 악수가 잇따르는 민주당의 행태에 반감을 갖는 여론도 전혀 흡수하지 못하고 있다. 전통 보수 지역인 부울경에서마저도 민주당에 지속 뒤지고 있다.
반면 한 전 대표는 해박하고 신선한 이미지로 대여 투쟁 전면에 나서 결정적 공격을 지속하고 있다. '7500억 먹티' 경기 성남시 대장동 사건 항소 포기와 '4000억 론스타 소송' 승리 당사자로 여론의 이슈를 상대적으로 선점하고 있다. 대부분의 국민 시선도 전략없이 '윤 어게인'만 외치는 지금의 국민의힘 지도부와 다르다고 보고 있다.
한편 국민의힘은 전신 한나라당과 새누리당 때도 친이계(친이명박계)와 친박계(친박근혜계) 계파 간 공천 학살로 내홍을 겪어 한동안 당이 여론에 버림받았었다.