친윤(친윤석열)계 핵심인 국민의힘 장제원 의원(부산 사상구)이 12일 “역사의 뒤편에서 국민의힘의 총선 승리를 응원하겠다”며 내년 총선 불출마를 공식 선언했다.

장 의원은 이날 오전 10시 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “운명이라 생각한다. 저는 22대 국회의원 총선에 출마하지 않겠다”고 밝혔다.

국민의힘 장제원 의원이 11일 선친인 장성만 전 국회부의장 묘소를 방문한 모습. 이 사진과 함께 불출마 시사 글을 올렸다. 장 의원 페이스북

장 의원은 “또 한번 백의종군의 길을 간다. 이번엔 제가 가지고 있는 마지막 공직인 국회의원직”이라며 “윤석열 정부의 성공보다 절박한 것이 어디있겠나. 총선 승리가 윤석열 정부 성공의 최소한의 조건”이라고 강조했다.

이어 “당원동지 여러분, 부족하지만 저를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시주길 부탁드린다”고 당부했다. 그러면서 “이제 떠난다. 버려짐이 아니라 뿌려짐이라고 믿는다”고 덧붙였다.

장 의원은 “가슴이 많이 아프다. 국회의원직에 대한 미련도, 정치에 대한 아쉬움 때문도 아니다. 오직 저를 믿고 한결같이 응원해주신 사상 구민께 죄송한 마음 때문”이라고 했다.

사상 구민들에게는 “감사했다. 평생 살면서 하늘 같은 은혜 갚겠다”며 “사상 구민과 함께 만들어간 꿈은 반드시 이뤄질 거라고 믿는다”고 말했다.

장 의원은 불출마 결심 시점을 묻는 기자들 질문에 “제가 (대통령) 당선인 비서실장이 되는 순간부터 모든 각오는 해야하는 것 아닌가. 운명적인 거라고 본다”고 했다.

장 의원은 전날 페이스북에 "최근 선친(장성만 전 국회부의장) 산소를 찾았다. 보고 싶은 아버지! 이제 잠시 멈추려 합니다"라는 글을 올렸다.

사이렌스 정기홍 기자 bonnylim@naver.com 정기홍 기자의 기사 더보기

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