식당 식사 전 수저를 흰 냅킨 위에 놓는 경우가 많은데 하지 않는 것이 좋다. 가급적 수저를 개인 앞 접시 위에 놓거나 수저받침대를 이용해야 한다.
서울시보건환경연구원은 8일 온라인 플랫폼, 재래시장 전문 매장, 중소 생활용품점 등에서 판매 중인 일회용 종이 냅킨 21건, 그림·무늬가 인쇄된 장식용 냅킨 84건을 대상으로 폼알데하이드, 형광증백제, 벤조페논 함유 여부를 조사한 결과를 발표했다.
위생용품인 일회용 종이 냅킨은 모두 국내산을, 공산품으로 분류되는 장식용 냅킨은 전량 수입산을 조사했다.
장식용 제품 조사에서 84건 중 폼알데하이드가 8건, 형광증백제 14건, 벤조페논이 23건에서 미량 검출됐다.
포름알데히드와 형광증백제는 종이 제조 과정에서 잔류할 수 있는 물질이다. 벤조페논은 인쇄 잉크에서 나올 수 있는 발암성 물질이다.
박주성 서울시보건환경연구원장은 “장식용 냅킨은 재생용지 사용 비율이 높거나 인쇄를 한 제품이 많다”며 “입·손 닦기나 음식에 닿는 용도로 사용해서는 안 된다”고 했다.
전문가들은 식탁에 냅킨을 깔고 수저를 놓지 말 것을 권장한다. 일부 냅킨에 형광증백제가 함유됐을 가능성이 있다.
형광증백제는 제조 과정에서 냅킨을 하얗게 보이게 하기 위해 사용되는 물질이다.
냅킨 위에 올려놓은 수저를 통해 형광증백제가 체내로 들어갈 수 있다. 형광증백제는 피부에 닿으면 접촉성 피부염, 입을 통해 체내로 들어가면 장염 등을 유발한다.
냅킨에 함유된 포름알데히드도 발암물질 중 하나로 피부질환, 기관지염 위험을 높일 수 있다.