미국의 안보 문제로 5년간 미중간 이슈가 돼 왔던 중국의 숏폼(짧은 동영상) 플랫폼 '틱톡'이 미국 기업에 팔린다. 사실상 미국의 통제권에 들어간다.
틱톡의 미국 내 사용자 수는 1억 7000만 명에 달해 정치·경제적 파급력이 매우 크다. 총 매각 가치는 500억~700억 달러(약 72조~100조 원)로 추산된다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 지난 19일(미국 시각) 전화 통화를 하고 미국 내 틱톡 운영권 매각에 최종 합의했다.
앞서 양국은 15~16일(현지 시각) 스페인 마드리드에서 스콧 베선트 미국 재무장관과 허리펑 중국 국무원 부총리 간 고위급 회담을 통해 틱톡 매각에 큰 틀의 합의를 끌어냈다.
미국 정부는 자국의 안보 문제로 지난해 조 바이든 행정부 당시 의회에서 초당적으로 ‘틱톡 금지법’을 만들었다.
틱톡의 모회사가 중국 바이트댄스여서 중국 정부의 개인정보 탈취, 해킹 등에 이용돼 미국 안보를 위협할 수 있다는 우려 때문이었다.
틱톡 금지법은 바이트댄스가 미국 지분을 매각하지 않을 경우 미국 내 서비스를 전면 금지하는 내용을 골자로 하고 있다.
법안 통과로 지난 1월 서비스가 중단될 예정이었으나 트럼프 대통령이 취임한 이후 법 시행을 3차례나 보류했다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 "시 주석과 매우 생산적인 통화를 했다"며 "틱톡 거래 승인과 함께 무역, 펜타닐, 우크라이나 전쟁 문제 등에서 진전을 이뤘다"고 밝혔다.
틱톡은 앞으로 새로운 미국 법인으로 재편돼 중국 바이트댄스의 통제권에서 분리된다.
지분은 새로운 투자자들과 기존 투자자들이 합쳐 약 80%의 지분을 갖고, 바이트댄스의 지분율은 20% 미만으로 줄어 든다.
기존 투자자 중에는 서스퀘허나 인터내셔널, KKR, 제너럴 애틀랜틱 등이 30%가량을 보유하며, 트럼프 대통령의 주요 정치 후원자도 다수 참여할 것으로 전망되고 있다.
후보 인수 업체로는 오라클, MS(마이크로소프트), 월마트, 프랭크 맥코트 컨소시엄, 퍼플렉시티 등이 거론된다.
오라클은 그동안 해오던 미국 내 사용자 데이터 관리를 계속한다.
시 주석은 "모든 당사자의 이해를 균형 있게 고려하는 해법을 기대한다"며 "미국이 중국 기업에 공정하고 차별 없는 사업 환경을 제공할 것"을 촉구했다.
트럼프 대통령은 "틱톡은 젊은 층 투표 참여에 기여했으며 나의 당선에도 도움이 됐다"며 "이번 거래가 정치적·경제적 가치를 동시에 확보할 수 있다"고 강조했다.
틱톡은 미국 내 약 1억 7000만 명의 이용자를 확보하고 있어 정치·경제적 파급력이 크다.총 매각 가치는 약 500억~700억 달러(약 72조~100조 원)로 추정된다.
트럼프 대통령은 자신의 주 지지층인 젊은 세대의 여론을 외면할 수 없었고 중국도 세계 최대 시장인 미국 시장을 포기할 수 없어 양국의 이해관계가 맞아떨어졌다는 분석이다.