‘윤석열 대통령 부부의 공천 개입’ 의혹의 핵심 인물인 명태균(55) 씨와 명 씨에게 경남 창원 의창구 선거구 보궐선거 공천 도움 대가로 돈을 준 김영선 전 의원이 15일 새벽 구속됐다.

창원지법 형사2단독 정지은 판사는 이날 새벽 1시 16분쯤 명 씨에 대한 구속영장을 발부하며 “증거인멸의 염려가 있다”고 밝혔다. 앞서 검찰은 김 전 의원 측으로부터 공천 도움 대가로 7600만 원을 받은 명 씨를 정치자금법 위반 혐의로 지난 11일 법원에 구속영장을 청구했다.

명태균 씨가 지난 8일 오전 창원지검에 출석해 기자들의 질문을 받고 있다. SBS 뉴스 캡처

검찰은 명 씨가 지난 2022년 보궐선거에서 김 전 의원이 의창 선거구에서 국민의힘 공천을 받도록 도와주고, 당선 후 16차례에 걸쳐 7600만 원을 받은 것으로 보고 있다.

이 과정에서 명 씨는 윤 대통령 부부와 전화통화를 하고, 윤 대통령에게 카카오톡 메시지로 김 전 의원의 공천을 부탁한 정황도 드러났다.

명 씨는 또 2021년 9월~이듬해 2월 지방선거 예비 후보 이 모·배 모 씨에게 공천을 도와주겠다며 각각 1억 2000만 원씩을 받은 혐의도 받고 있다.

이 돈은 명 씨가 실질적으로 운영하는 것으로 알려진 여론조사업체 미래한국연구소를 통해 전달됐다. 이 사실은 이 연구소 직원으로 있던 강혜경 씨가 폭로했다.

명 씨는 영장실질 심사에서 “김 전 의원에게는 빌려준 돈을 돌려 받은 것이고, 예비 후보들이 줬다는 돈은 전혀 아는 바가 없다”고 주장했다.

법원은 명 씨에게 공천 도움 대가로 금품을 건넨 김 전 의원도 증거인멸 우려가 있다며 구속했다.

예비 후보 2명은 범죄 성립 여부에 다툼이 있다며 영장을 기각했다.

사이렌스 정기홍 jkhong4@gmail.com 정기홍의 기사 더보기

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